木薯是一种可食用的植物,其果实可以吃。红薯是番薯(地瓜)的别称,番薯原产于南美洲安第斯山脉,最早由哥伦布发现并带回欧洲。红薯传入中国的时间较晚,明朝万历年间(公元1573～1620年)才从菲律宾传入中国。红薯在中国的栽培已有五千年历史,明代李时珍《本草纲目》记有“甘薯补虚,健脾开胃,强肾阴”,并说海中之人食之长寿。红薯,又名地瓜、白薯、甘薯、番薯、红苕等,富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质,有“长寿食品”之誉。明代李时珍《本草纲目》记有“甘薯补虚,健脾开胃,强肾阴”,并说海中之人食之长寿。