八棱海棠为乔木,高达10米。树皮灰褐色或暗紫色;小枝无毛,有明显的椭圆形皮孔。叶片革质,卵状椭圆形至长椭圆形,长5-9厘米,宽2.5-4厘米,先端渐尖,基部楔形,边缘具细锯齿,表面深绿色,背面淡绿色,两面均无毛,中脉在表面凹入,背面隆起,侧脉6-8对,在表面不明显,背面稍突起,网脉不明显;叶柄长约1厘米,无毛。花梗单生或数个簇生于叶腋,长0.7-1.3厘米,近顶端有节;萼片5,卵形,长约4毫米,外面无毛,内面被疏柔毛;花瓣5,白色,倒卵形,长约12毫米,外面无毛,内面被疏柔毛;雄蕊约20枚,短于花瓣;子房上位,被柔毛,花柱长约4毫米,无毛。