含羞草的叶子会合拢,那是因为在它们的叶柄上有一个叫“叶枕”的器官。当夜幕降临时,这里面充满了水分和空气,而且还散发出特殊的香味,使得其他动物不敢靠近,就连小鸟也只能停留在离它20米以外的地方鸣唱。
原来,植物学家研究发现,含羞草的细胞里有一种特殊的细胞液,当它遇到强烈刺激时,便立即收缩,叶柄下垂,甚至卷成一团,以此来保护自己,当外界刺激消除后,叶子又慢慢舒展开来。所以人们才称它为含羞草。含羞草之所以会“害羞”,主要是由于叶柄基部和复叶基部的叶枕之间,有一个薄壁细胞组织叫做“叶褥”。