重阳木又名叫黄杨、黄杨木,为常绿灌木或小乔木。叶对生,革质,全缘,倒卵形或椭圆状长圆形,先端尖或钝,基部楔形,上面深绿色,有光泽,下面淡绿色,无毛;具羽状脉,中脉在上面凹陷,下面凸起;叶柄粗壮,长2-3厘米,上面有浅沟,无毛。花未见。蒴果卵圆形,长1.5-2厘米,无毛,有短柄,顶端有小尖头,侧扁。种子多数,卵圆形,长约8毫米,黑色,有光泽。花期10月至翌年4月,果期10月至次年4月。
重阳木的根皮和树皮入药,能祛风除湿、解毒止痛。治风湿性关节炎、腰腿疼痛、跌打损伤等症。其木材坚硬细致,是雕刻工艺品及家具的良好用材。也可作为观赏植物栽培。